ヒトパルボウイルスB19による感染症で、冬から春にかけて幼稚園児や小学生を中心に発生します。
両頬に平手打ちされたような紅斑、腕や足にレース状の紅斑が出るのが特徴ですが、これらの皮膚症状が出現する頃にはウイルスの排出はなくなっており、既に他者への感染力はなくなっています。完治後１か月は、光に当たったり、運動による体温上昇で紅斑が再発することがあります。また、妊産婦が感染すると胎児水腫を生じることがあり、流産や死産の原因となります。