2～8㎜の大型のダニで、卵から幼虫、幼虫から若虫、若虫から成虫と3回脱皮しますが、その全てが吸血します。森林や草むらに生息し、軽く接触するだけで人に取り付き吸血します。十分吸血した後で自然に脱落しますが、日本紅斑熱やライム病などのウイルスや細菌を媒介するので、かまれた場合は注意が必要です。