ヘルペスウイルスの一種です。
このEBウイルスの感染症は、小児の場合は「ジアノッティ・クロスティ症候群」として発症し、思春期以降は「伝染性単核球症」として発症します。発疹のみの軽症で済むことが多いジアノッティ・クロスティ症候群に比べ、伝染性単核球症の多くは高熱やリンパ節膨張、咽頭痛などを伴います。