ファムシクロビルはファムビルの成分名（一般名）です。体内に吸収されたあと、肝臓で抗ウイルス作用を有するペンシクロビルという物質に代謝され、ウイルスの増殖を抑制します。ちなみに、ペンシクロビルは単純ヘルペスウイルスおよび水痘・帯状疱疹ウイルスに感染した細胞の中で活性型となり、ウイルスのDNA合成を阻害して増殖を抑制します。
ヘルペスの治療では、初期症状があらわれた時点で患者さんの判断で抗ウイルス薬を服用する治療（Patient Initiated Therapy：PIT）が効果的とされており、海外では「1 day treatment」として標準的な治療法となっています。今後、日本でもPITが普及すると考えられますが、ファムビルはPITに使える薬剤の一つです（保険適用あり）。

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